Duurzaamheid in jouw KMO of start-up: 5 praktische vragen en antwoorden

Duurzaamheid is niet langer een keuze, maar een strategische noodzaak voor bedrijven, groot én klein. Maar hoe begin je daaraan als KMO of start-up zonder de middelen voor een fulltime duurzaamheidsmanager? In deze blog behandelen we vijf praktische vragen en antwoorden om je op weg te helpen. Ontdek hoe jouw bedrijf concreet kan bijdragen aan een duurzame toekomst met praktische tips, tools en de nieuwste richtlijnen.

1. Hoe vind je de juiste balans met beperkte middelen?

De eerste stap naar duurzaamheid is simpel: focus op wat haalbaar is en zet actiegerichte stappen. Begin met een analyse van je kernactiviteiten. Stel jezelf vragen als: Wat is de impact van mijn product of dienst op het milieu en de maatschappij? en Hoe draagt mijn product bij aan oplossingen in plaats van problemen?

Het draait om een balans tussen de inspanningen die je kunt leveren en de impact die je wilt bereiken. Start met kleine, maar doelgerichte acties, zoals energiebesparing of duurzamere materialen. Externe ondersteuning, zoals bedrijfsinterne trainingen van Namtso, kan helpen om overzicht te krijgen en een gerichte strategie te ontwikkelen.

2. Waar begin je concreet?

Een duurzame bedrijfsvoering begint bij de regelgeving. Voor grote bedrijven is de CSRD (Corporate Sustainability Reporting Directive) sinds 2024 verplicht. Maar ook voor KMO's is er nu een handige opstap: op 19 december 2024 publiceerde Efrag de vrijwillige ESRS VSME-standaarden (European Sustainability Reporting Standards for VSMEs).

Deze standaarden zijn specifiek ontwikkeld om KMO’s te ondersteunen bij hun duurzaamheidsrapportages. Ze bieden duidelijke richtlijnen om duurzaamheid op een structurele manier aan te pakken en een eerste stap te zetten richting een meer duurzame bedrijfsvoering. Je kunt de volledige richtlijnen bekijken via de officiële publicatie op de Efrag-website: VSME Standard – Efrag.

Door gebruik te maken van deze standaarden kun je als KMO een solide basis leggen voor duurzaam ondernemen en voldoen aan de verwachtingen van klanten en investeerders.

3. Waarom zou een start-up nu al focussen op duurzaamheid?

Start-ups hebben een unieke kans: ze kunnen duurzaamheid vanaf de oprichting in hun bedrijfsvoering integreren, zonder bestaande processen te hoeven aanpassen. Denk bijvoorbeeld aan duurzame keuzes zoals het gebruik van circulaire materialen, een energiezuinig ontwerp, of het samenwerken met groene leveranciers. Deze keuzes geven je niet alleen een voorsprong, maar maken je bedrijf ook aantrekkelijker voor investeerders en klanten.

Een voorbeeld is het vroeg nadenken over je supplychain: weet je waar je materialen vandaan komen? Het beantwoorden van deze vragen zorgt ervoor dat je bedrijf veerkrachtig is in tijden van schaarste of externe uitdagingen, zoals grondstoftekorten of prijsstijgingen.

4. Hoe zet je een effectieve strategie op met tools en labels?

Om duurzaamheid structureel en meetbaar te maken, kun je gebruik maken van tools en certificeringen. Deze helpen je om een betrouwbare en gerichte aanpak te ontwikkelen en voorkomen dat je vervalt in ‘cherrypicking’ – het selecteren van de makkelijkste duurzaamheidsacties zonder te kijken naar hun echte impact.

Twee populaire hulpmiddelen zijn:

• B Corp-certificering: Dit wereldwijd erkende label beoordeelt bedrijven op hun volledige impact, zoals milieubeleid, sociale verantwoordelijkheid en transparantie. Het label biedt niet alleen een kwaliteitsgarantie aan klanten, maar helpt je ook om als organisatie gericht verbeteringen door te voeren. Meer informatie vind je op bcorporation.net.

• Ecovadis: Dit platform biedt een uitgebreide beoordeling van duurzaamheidsprestaties binnen supplychains. Het is vooral nuttig voor bedrijven die met complexe leveranciers werken en duurzaamheid in hun hele waardeketen willen waarborgen. Kijk op ecovadis.com voor meer informatie.

Het gebruik van tools zoals B Corp en Ecovadis zorgt ervoor dat je verder gaat dan oppervlakkige claims. Je strategie wordt meetbaar, transparant en geloofwaardig voor klanten en investeerders. Deze tools helpen je niet alleen bij het identificeren van verbeterpunten, maar laten ook zien waar je al sterke prestaties levert.

5. Is het nodig om je CO2-uitstoot te meten?

Het meten van je CO2-voetafdruk kan nuttig zijn, maar is niet altijd noodzakelijk voor kleinere bedrijven. Het vereist een gedetailleerde analyse van je energie- en materiaalverbruik, wat soms veel tijd en middelen vraagt. Voor KMO’s en start-ups is het daarom vaak zinvoller om eerst te focussen op acties die direct impact hebben, zoals het verminderen van afval of het overstappen op groene energie.

Als jouw bedrijf echter groeit of in de toekomst een product op de markt brengt, is het slim om al vroeg duurzame keuzes te maken, zoals circulaire ontwerpen of het gebruik van hernieuwbare grondstoffen. Dit voorkomt onverwachte problemen in de toekomst.

Conclusie

Duurzaamheid is niet langer een luxe, maar een essentiële strategie voor bedrijven die relevant willen blijven in een snel veranderende wereld. Met de nieuwe vrijwillige ESRS VSME-standaarden van Efrag en tools zoals B Corp en Ecovadis kun je als KMO of start-up al belangrijke stappen zetten richting een duurzame toekomst. Begin klein, maar met een visie die groot denkt.

Wil je ondersteuning bij het opstellen van een duurzaamheidsstrategie of het implementeren van de VSME-standaarden? Namtso biedt training en advies om jouw organisatie te begeleiden bij het verduurzamen van je bedrijfsvoering. Neem contact met ons op en ontdek hoe we samen jouw impact kunnen vergroten.